El Museo Fonck, de Viña del Mar, fue creado el 25 de noviembre de 1937 en respuesta a una necesidad latente de darle a nuestra Ciudad Jardín una instancia arqueológica, de la que hasta entonces carecía. Su nombre recuerda al médico y filántropo alemán radicado en Chile, ya fallecido en ese entonces, Dr. Francisco Fonck, como reconocimiento a sus trabajos e investigaciones en el campo de la arqueología. Al año siguiente a su creación, en 1938, se incorpora al Museo el Dr. Roberto Gajardo Tobar, médico y filántropo e incansable impulsor de iniciativas culturales. Fue presidente de su directorio por largos períodos; gestionó la traída a Viña del Mar de un Moai procedente de Isla de Pascua; también gestionó con el Municipio viñamarino el comodato mediante el cual se obtuvo la casa que al presente alberga las colecciones del Museo Fonck. Un directorio ad honorem de siete miembros, que en calidad de presidente dirige el Dr. Claudio Etcheverry Pizarro, junto a una planta de profesionales y administrativos capaces y comprometidos con la institución, tienen la responsabilidad de la conducción del Museo de modo que responda a las exigencias de la modernidad. Mediante una proyección cultural calculada para satisfacer los requerimientos actuales, el Museo mantiene su presencia en el ámbito nacional y extranjero, pero su corazón lo constituyen las colecciones que exhibe en sus salas y alberga en sus Depósitos. Estas colecciones se originan en parte por donaciones recibidas y el rescate mediante trabajos de terreno. La muestra en exhibición está siempre de cambio, respondiendo a los planteamientos de la museología moderna. Tres salas del primer piso muestran la Cultura Rapa Nui; otras tantas, las culturas de Chile continental - del Norte Grande, Norte Chico y Zona Central y las salas correspondientes a las Zonas Sur y Austral, recientemente remodeladas. Isla de Pascua merece una mención especial. La muestra en exhibición proviene de los objetos arqueológicos y etnográficos reunidos durante su vida por el señor Fritz Felbermayer, ciudadano austríaco radicado en Valparaíso. Tras su deceso fueron incorporados al Museo Fonck. En la década de 1950 fue un visitante asiduo de la Isla, se interesó en su cultura, aprendió su idioma y participó en la creación de la Sociedad de Amigos de Isla de Pascua, gestada originalmente al interior del museo viñamarino. En 1951 el Museo Fonck trae desde Isla de Pascua el Moai que al presente se yergue a un costado de su fachada. El segundo piso está dedicado a una muestra de historia natural, cuyo objetivo es exponer la fauna del ecosistema de la quinta región. El Hall central del segundo piso cuenta con una muestra de artrópodos pertenecientes al Dr. Edwin Reed, que incluye arácnidos chilenos y del mundo como escorpiones y arañas. Insectos como: lepidopteros (mariposas), hymenopteros (abejas, avispas), hemipteros (vinchucas y chinches), orthopteros (saltamontes y grillos), entre otros. El área de entomología cuenta con una muestra abundante de hematófagos como las vinchucas. El Dr. Roberto Gajardo Tobar, quien dejó un gran legado sobre vinchucas de Chile y América Latina, estudió como entomólogo aficionado y como médico de profesión los efectos del Mal de Chagas patología producida por un protozoo presente en las vinchucas. Tres salas muestran el ecosistema de la quinta región, desde una perspectiva transversal comenzando por el ecosistema marino de la Isla de Pascua para posteriormente visualizar animales marinos de las costas de Valparaíso. Luego animales del litoral, animales de la Cordillera de la Costa, del Valle Central y finalmente animales de la Cordillera de los Andes. Su proyección cultural la desarrolla el Museo en forma permanente, mediante la realización de conferencias, seminarios y talleres. Además, el Museo Fonck tiene una publicación que, mediando los recursos económicos necesarios lo que no siempre es posible, procura ser anual - la revista "Clava", de contenido arqueológico que, además, lleva la presencia de Viña del Mar al estudioso radicado en países lejanos. Especial énfasis se pone en el apoyo del Ministerio de Educación, mediante guías didácticas que están diseñadas en base a los objetivos de los planes y programas según el curso y con planificación para el docente. Estas se desarrollan en el museo y se pueden descargar gratis de www.museofonck.cl. Para docentes, alumnos e investigadores el Museo tiene dos bibliotecas especializadas. Una, con alrededor de diez mil volúmenes, está orientada a diversas especialidades; la otra es la Biblioteca Rapa Nui, sólo enfocada a esa cultura. En los últimos once años el Museo ha logrado modernizarse y renovar casi en su totalidad las vitrinas de su muestra permanente, en buena medida debido a la aceptación que han tenido los diversos proyectos concursables que ha presentado al Consejo de la Cultura y las Artes. El Museo Fonck es una Institución que procura entregar una visión resumida de la prehistoria, Etnografía e Historia Natural Chilena; permanentemente abierta a los cambios, donde se pone énfasis en la educación e investigación, mediante una propuesta museográfica atractiva que cumpla las expectativas de todo visitante, con excelencia y calidez en servicio y, atento a la necesidad de cambios de acuerdo a la dinámica del entorno. Tiene la misión de preservar, investigar, difundir y enseñar el patrimonio natural, arqueológico y etnográfico de Chile, entreteniendo y estimulando el interés por el conocimiento, con espíritu de servicio y estando atentos a las necesidades de la comunidad.